Cabo Ligado Semanal: 22-28 de Novembro
Em Números: Cabo Delgado, Outubro 2017-Novembro
2021
26 November 2021.
Número total de ocorrências de violência organizada: 1,081
Número total de vítimas mortais de violência organizada: 3,578
Número total de mortes reportadas de alvos civis: 1,575
Resumo da Situação
O conflito de Cabo Delgado é agora referido com mais precisão como “o conflito de Cabo Delgado e Niassa”, uma vez que a violência insurgente se expandiu na semana passada para a província de Niassa. Os ataques, que serão abordados em profundidade na secção Foco do Incidente desta semana, iniciaram a 25 de Novembro em Gomba, uma aldeia no distrito de Mecula, no nordeste do Niassa, perto da fronteira com a Tanzânia, a menos de 25 quilómetros do posto fronteiriço de Negomano. Ali, homens armados que se acredita serem insurgentes retiveram um veículo que transportava salários para os funcionários do santuário de vida selvagem da Reserva Especial do Niassa. O veículo foi incendiado e pelo menos um membro da polícia moçambicana foi morto (um relato diz que quatro policiais foram mortos).
No dia seguinte, um grupo de sete insurgentes atacou Namunda, no nordeste do distrito de Nangade. Pelo menos um civil foi morto no ataque. Nenhum outro detalhe está disponível.
No dia 27 de Novembro, os insurgentes em Niassa mudaram-se para sudoeste ao longo da N1204 para Naulala, outra aldeia no distrito de Mecula. Eles atacaram um posto policial na aldeia, trocando tiros com a polícia antes de saquear medicamentos de um centro de saúde e queimar as casas de dois líderes da aldeia. O Estado Islâmico (EI) reivindicou o ataque, dizendo que matou dois soldados moçambicanos e capturou as suas armas. De acordo com uma reportagem do jornal nacional moçambicano Notícias, cerca de cem jovens foram raptados no ataque. No entanto, essa informação não é corroborada por relatos de fontes locais ou pelo EI. Após o ataque, os insurgentes retiraram-se para leste, em direção a Cabo Delgado. A maioria dos civis de Naulala fugiu da aldeia e foram recebidos na capital do distrito de Mecula pelo administrador do distrito, que os hospedou em uma escola local.
De volta a Cabo Delgado, uma fonte no distrito de Macomia informou na semana passada que forças ruandesas ocuparam a aldeia do 5º Congresso, cujo controle tem sido frequentemente contestado nas últimas semanas. Se for preciso, o recurso às tropas ruandesas para proteger a aldeia é notável porque a aldeia está bem dentro da área de responsabilidade da Missão da Força em Estado de Alerta da Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral (SADC) em Moçambique (SAMIM). O uso de tropas ruandesas para defender aldeias no distrito de Macomia seria um voto significativo de falta de confiança na capacidade da SAMIM para dissuadir ataques insurgentes.
Novas informações também vieram à tona na semana passada sobre incidentes anteriores. No dia 19 de Novembro, um grupo de seis insurgentes confrontou um grupo de pescadores em Messano, na costa do distrito de Macomia. Os insurgentes estavam disfarçados de pescadores e só retiraram as armas quando os pescadores se aproximaram deles. Os insurgentes dispararam sobre os pescadores numa aparente tentativa de roubar o seu pescado e equipamentos de pesca. Os pescadores fugiram ilesos, exceto um que foi baleado no braço. O pescador ferido recebeu tratamento em Pemba.
No mesmo dia, nas proximidades de Goludo, distrito de Macomia, insurgentes dispararam para o ar para dispersar 12 pescadores e roubar seu pescado. Os pescadores do Goludo eram de Nampula e, segundo uma fonte local, operavam em Goludo “sem o consentimento dos nativos”. Como resultado, o relato da fonte local sobre o ataque é menos simpático aos pescadores do que o relato do ataque em Messano, contra pescadores da vizinha Ilha Matemo.
Também surgiram novas informações sobre o ataque insurgente a Chacamba, distrito de Nangade, no dia 19 de Novembro. De acordo com uma fonte local, seis casas foram queimadas no ataque e ninguém foi morto.
Foco do Incidente: Conflito na Província de Niassa
A principal conclusão dos ataques insurgentes da semana passada na província de Niassa é que as tentativas do governo moçambicano de isolar o conflito no extremo norte de Cabo Delgado falharam. O destacamento de tropas moçambicanas e de intervenientes estrangeiros foi realizado no pressuposto de que manter a insurgência confinada ao distrito de Palma, distrito de Nangade oriental, distrito de Mocímboa da Praia e distrito de Muidumbe oriental permitiria o retorno de muitos civis deslocados às áreas afetadas pelo conflito e acabaria por restringir a insurgência de tal forma que esta teria de se render. Os recentes ataques de insurgentes no norte do distrito de Mueda e agora na província de Niassa mostram que os insurgentes romperam o cordão e estão a operar livremente em áreas que, até agora, não foram afetadas pela violência dos insurgentes.
Fontes locais no distrito de Nangade soaram o alarme sobre o estado do cordão umbilical na sua área de Cabo Delgado, mesmo antes dos ataques de Niassa. Nangade é defendido em grande parte por tropas tanzanianas destacadas como parte da SAMIM e, após uma série de ataques no distrito, os moradores começaram a perder a confiança nas forças tanzanianas. A sua percepção de falta de resposta às ações dos insurgentes, especialmente sua lenta reação ao ataque de 19 de Novembro a Chacamba, a apenas 13 quilómetros da sua base na vila de Nangade, causou frustração. Segundo um deles, “às vezes [os soldados tanzanianos] até parecem cúmplices” em ataques insurgentes. A desconfiança não se aplica a SAMIM como um todo - o pequeno contingente de soldados do Lesotho também destacados no distrito é tido em alta consideração. Mas os civis de Nangade expressaram preocupação antes dos ataques de Niassa de que as forças da Tanzânia não impediriam os insurgentes de se moverem através do distrito de Nangade para locais a oeste.
Isso parece ser pelo menos parte do que aconteceu nas últimas semanas, já que as áreas dos distritos de Mueda e Mecula ao norte foram alvo de ataques que, na maior parte dos casos, consistem em buscas de recursos. No entanto, tanto as pesquisas anteriores como relatórios de fontes atuais sugerem que os insurgentes estão a deslocar-se tanto para o oeste do distrito de Nangade para a província de Niassa quanto na direção oposta, sendo recrutados em Niassa e viajando para lutar em Mueda e Nangade. Um relatório de Março de 2021 elaborado por pesquisadores do Instituto de Estudos Sociais e Económicos (IESE), um proeminente think tank moçambicano, descreveu os primeiros esforços de recrutamento de insurgentes em Niassa focados na vila de Mecula e na capital provincial de Lichinga. As tentativas de infiltração nas mesquitas locais foram bloqueadas pelas autoridades religiosas locais, de modo que os insurgentes teriam estabelecido as suas próprias mesquitas para recrutamento. Os esforços de recrutamento se basearam em abordagens semelhantes ao recrutamento em Cabo Delgado, com os insurgentes enfatizando as clivagens políticas e étnicas e prometendo empregos no setor de mineração para os jovens no Niassa. Os investigadores destacaram os distritos do Niassa mais próximos da fronteira com a Tanzânia - Lago, Sanga e Mecula - como focos de recrutamento específicos.
A conexão com os distritos fronteiriços talvez não seja surpreendente, uma vez que as autoridades tanzanianas consideraram a mesma extensão da fronteira como áreas de preocupação. Ao norte do distrito de Mecula, em Niassa, fica a vila tanzaniana de Masuguru onde, em 2018, a polícia tanzaniana ofereceu uma amnistia de duas semanas a jovens armados moçambicanos na qual eles poderiam se entregar às autoridades. Ninguém parece ter aceite a oferta, mas ela mostra o nível de interesse que as autoridades tanzanianas tinham por uma área que, na época, estava longe de qualquer conflito ativo em Cabo Delgado. Da mesma forma, em Agosto de 2020, quando a Tanzânia iniciou destacamentos militares para áreas fronteiriças para erradicar a infiltração de insurgentes, as áreas de implantação incluíram toda a fronteira com Cabo Delgado e Niassa.
O recrutamento de insurgentes em Niassa parece agora estar a ter um efeito tático na abordagem dos insurgentes ao conflito. De acordo com uma fonte local, os insurgentes que atacaram Nambungali, distrito de Mueda, a 16 de Novembro, eram do vizinho Niassa. Faz sentido recrutas locais liderando ataques, pois é mais provável que eles conheçam o terreno e sejam capazes de envolver redes locais para coleta de inteligência e reabastecimento. À medida que os recrutas do Niassa adquirem experiência de combate, suas reivindicações e objetivos locais podem começar a moldar as operações insurgentes em uma extensão muito maior do que agora. Com o progresso dos insurgentes na costa de Cabo Delgado largamente estagnada de momento, uma ala ocidental ascendente da insurgência poderia mudar o equilíbrio de poder no grupo.
Resposta do Governo
Os civis deslocados que regressaram aos seus distritos de origem continuam a vivenciar experiências extremamente divergentes, dependendo do distrito para onde regressaram. Uma investigação da Lusa revelou que os os deslocados que regressaram ao distrito de Macomia estão frustrados com a violência em curso no distrito e têm pouca fé que estarão protegidos de ataques insurgentes num futuro próximo. Muitas das pessoas com quem a Lusa falou eram homens mais velhos que tinham enviado as suas famílias de volta para campos sobrelotados para pessoas deslocadas e situações de exploração da comunidade anfitriã devido ao nível de perigo em curso em Macomia. Um homem mandou os seus dois filhos adultos de volta para Nacala, na província de Nampula, para trabalharem como guardas de segurança em troca de dormir debaixo de um carro velho no quintal, porque estava muito preocupado com a segurança deles em Macomia. Todos os entrevistados concordaram que há mais violência em Macomia do que é relatado ou reconhecido pelo governo, e nenhum expressou otimismo de que a situação vai mudar em breve.
Há mais otimismo no distrito de Muidumbe, onde o serviço de eletricidade finalmente foi restabelecido na semana passada. Muidumbe foi o último distrito a receber energia depois que a empresa nacional de electricidade de Moçambique ter começado a reparar as infra-estruturas destruídas pelos insurgentes no distrito de Mocímboa da Praia. A rede elétrica nacional agora, mais uma vez, estende-se por Cabo Delgado.
No distrito de Palma, as escolas serão reabertas no final de Janeiro de 2022. Mais de 300 alunos já estão matriculados para as aulas na vila de Palma, e mais são esperados antes do início do semestre. A reabertura de escolas no distrito de Palma - ou pelo menos na parte oriental do distrito - reflete os significativos ganhos de segurança feitos na área em torno dos projetos de gás natural liquefeito. Houve claramente um esforço concertado por parte do governo para retornar à normalidade na área. De fato, relatos locais indicam que o governo fez pagamentos de apoio aos idosos no distrito em Novembro, um nível de normalidade não achado em outras áreas afetadas pelo conflito. Os preços dos produtos alimentares também baixaram como resultado das colunas comerciais terrestres escoltadas pelo governo entre Palma e Mueda. O arroz, que era vendido no final de Outubro por 120 meticais o quilo, está agora reduzido a um preço de 60 meticais (0,94 dólares norte-americanos) o quilo, muito mais acessíveis.
As tropas ruandesas, cujo destacamento prolongado em Palma manteve os ganhos de segurança ali conquistados, continuaram os seus esforços humanitários no distrito. É uma medida de quão longe o distrito chegou que, na semana passada, em vez de distribuir ajuda ou oferecer cuidados médicos a civis doentes, os soldados ruandeses lideraram os habitantes locais num esforço para limpar o lixo das ruas da vila de Palma.
Apesar destes progressos, contudo, há cada vez mais relatos de agitação no distrito de Palma entre os deslocados e as comunidades anfitriãs. Um relatório do Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários constatou que os provedores de saúde locais estão discriminando as pessoas deslocadas e que a competição pelo acesso à ajuda alimentar está a aumentar. O relatório disse que “ambas as comunidades sentiram que as relações eram negativas e parecem estar a deteriorar-se" e citou relatos de pessoas deslocadas destruindo mudas de caju da comunidade anfitriã no que parece ser uma disputa pela terra.
Essa tensão entre as comunidades anfitriãs e as pessoas deslocadas, particularmente quanto ao controle da produção agrícola, representa uma grande preocupação para o avanço dos esforços humanitários em Cabo Delgado. A competição pela terra tem sido uma preocupação de longa data, mas os esforços para encorajar a agricultura nas comunidades anfitriãs pelas pessoas deslocadas como uma forma de enfrentar a crise de insegurança alimentar de Cabo Delgado são susceptíveis de tornar essa competição mais intensa. O governo da Noruega anunciou semana passada um programa de 1 milhão de dólares norte-americanos para apoiar a agricultura das comunidades deslocadas nos distritos de Chiure e Metuge. O programa certamente ajudará a aumentar a produção de alimentos nessas áreas, mas corre o risco de aumentar as tensões entre os deslocados e as comunidades anfitriãs.
A atenção extra demonstrada pelo governo às condições no distrito de Palma não se estende às comunidades deslocadas em Mpeme, distrito de Mueda. Pessoas deslocadas relatam que não há água potável na aldeia e que devem caminhar uma distância significativa para conseguir água.
O governo moçambicano começou a implementar o seu plano para reorganização dos serviços de segurança para proteger os distritos onde o governo restabeleceu recentemente o controlo. Falando em Nampula, o Presidente moçambicano Filipe Nyusi anunciou na semana passada o envio de 13 novas empresas policiais para as capitais de distrito das províncias do norte e centro do país, onde ficarão encarregadas de proteger contra incursões de insurgentes e outras ameaças à segurança. Na zona de conflito, as empresas estarão implantadas em Mocímboa da Praia, Palma, Nangade, Namacade (capital do distrito de Muidumbe), Quissanga e Mecula. As empresas, disse Nyusi, desempenham um papel importante no esforço do governo para “consolidar a segurança e criar um ambiente apropriado para o retorno das pessoas deslocadas às áreas seguras”. Para que os ganhos de segurança do governo sobrevivam os destacamentos de Ruanda e SAMIM, é fundamental desenvolver a capacidade de segurança local nas áreas afetadas pelo conflito. No entanto, essas empresas policiais, criadas para operar sem um quartel definido, também terão oportunidades substanciais para explorar as populações civis.
Na frente internacional, a SADC realizou uma reunião para discutir o progresso da SAMIM em Pretória no dia 25 de Novembro. Na reunião, parecia haver um consenso generalizado de que o mandato da SAMIM seria prorrogado depois de Janeiro, mas também foi expressa a preocupação de que a SADC não tem um plano claro de saída de Cabo Delgado em alguma data futura. Com a África do Sul supostamente prestes a expandir sua contribuição de tropas na forma do 2 º Batalhão de Infantaria da África do Sul, o plano para a retirada da força crescente em Cabo Delgado com certeza continuará a ser um tópico importante entre os líderes da SADC.
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